亨利·卡维尔1983年出生在位于英吉利海峡南端的泽西岛，家中有四位兄弟，读寄宿学校时成为学校剧团的男主角。
2001年他在自己的首部影片《新基督山伯爵》中出色地演绎了默塞德斯之子Albert Mondego的角色，年纪轻轻便让人注意到了他在表演方面的资质和潜力，此外还拥有着一副高大、俊朗和清澈的英国绅士外表，然而正是这样的他却又被05年12月版的帝国杂志描述为“好莱坞最不幸的人”，原因则在于那些他错过了的著名角色。
卡维尔先是在最后阶段将《蝙蝠侠：开战时刻》中的角色输给了克里斯汀·贝尔，之后他和丹尼尔·克雷格以及萨姆·沃辛顿成为主演《皇家赌场》的最后三位人选，情况是导演希望由卡维尔演绎年轻的007而制片人们却认为他过于年轻，这种分歧最终成就了“成熟”的丹尼尔·克雷格的一鸣惊人。卡维尔还曾一度非常有希望出演《超人归来》中的超人，却在开拍前等来了与经典老版里夫超人最为相像的布兰登·罗斯入选的消息。此外热心粉丝们也曾力荐卡维尔出演《哈利波特4》中三强争霸赛选手塞德里克·迪戈里一角，最后也是以失望告终。然而乐观的卡维尔却表示尽管没能得到角色，这些受人关注的事件还是让他的名字更为人所知了许多；的确对于为人低调的卡维尔来说，除此之外便再难看到他的更多消息。
2007年，卡维尔出演了备受好评的Showtime古装剧集《都铎王朝》中亨利八世的妹夫和密友Charles Brandon一角，接下来观众还将在米歇尔·菲佛、克莱尔·丹尼斯等人主演的古装大片《星尘》中看到他的身影。
此外值得一提的是，亨利·卡维尔也是小说《Twilight》的作者Stephenie Meyer心目中在大
银幕上演绎吸血鬼Edward Cullen一角的最佳人选。不过，当电影进行到拍摄阶段的时候，亨利已经25岁，已不适合扮演17岁的角色，这个角色最终由罗伯特·帕丁森主演。
2009年，亨利·卡维尔加盟伍迪·艾伦的《Whatever Works 》喜剧。该片女主角由埃文·蕾切尔·伍德担任，卡维尔在片中饰演埃文母亲为她介绍的男朋友，而事实上，埃文却已心有所属，对方是拉瑞·戴维饰演的角色。该剧于2009年6月在美国上映。
2011年1月，华纳宣布将由Henry Cavill饰演超人。
