刘备无奈，只好问计贾诩，这开阳城肯定守不住，加上刘备兵马少，破城也就在数日之内。
开阳城破，刘备在徐州已无立身之所。
贾诩想了想，便给刘备出主意，让他去投靠荆襄刘表。
刘备一听顿觉眼前一亮，也不再犹豫，立即率领麾下人马放弃开阳，前往荆州投靠荆州牧刘表。
刘表素知刘备仁义，也以诸侯之礼相待，刘备请求刘表收留，刘表便令刘备驻军新野，与刘表共守荆襄。
话说袁谭得了开阳，迅速占领琅琊国，又立即发兵攻打东海。
陈宫兵少，怎么挡得住袁谭大军，也只得弃守郯县，回到下邳城，来见吕布，吕布却推辞不见，气得陈宫破口大骂：“竖子不足与谋！”
陈宫只得前往淮阴避祸。
袁谭得了东海，实力大增，但忌惮吕布勇武，不敢贸然进攻。
这时谋士辛毗、荀谌建议他收买陈登父子，袁谭派人给陈登送上大大的厚礼，同时承诺若拿下下邳，就给陈登父子高官厚禄，陈登父子自然心动。
他们也觉得吕布只有匹夫之勇，断然难成气候，如今投靠袁绍公子袁谭也不失为明智之举。
陈登父子便在暗箱操作，一面告知吕布，袁谭率军攻打彭城，吕布便让张辽、高顺前去救援，而另一面通知袁谭，在张辽军去彭城半路上埋伏，袁谭大喜，便令徐晃统领大军在半途设伏，等到张辽、高顺到时，与袁谭前后夹击，大败张辽高顺，张辽军只得退守彭城待援。